明

和不少對文字演化有研究的朋友一樣，當我看到黑澤明的日文原名，便會有很奇怪的感覺：「明」的日文是 「akira」，語音和平假名的結構和許多常用字大有分別。

事實上，「akira」是典型印度語或梵語類的發音。現代梵語的 akira 也是解作「光芒」。同一個字西傳歐洲，和大部份的梵文一樣，第一個 「a」省略了，變成了女性名字「Kira」，就是「光明開朗的人」。

奇怪的是，梵文詞彙影響中、日語文，是魏晋後和佛教一同而來。在此之前，一則路途阻隔，兼且別無他用，借用梵文詞語是絕無僅有。然而「akira」日語是「光」，則於唐初已然確立。究竟是梵語對東亞語文影響遠大於傳統說法，抑或兩字只屬浪漫的巧合，使只有留待將來研究。